Die 50-Meilen-Überquerung von der Biscayne Bay nach Bimini – der westlichsten Inselkette der Bahamas – folgt einem Navigationskorridor, der in den 1920er Jahren von Alkoholschmugglern, seit den 1930er Jahren von Hochseeanglern auf Marlinjagd und von Wochenendseglern genutzt wurde, die entdeckten, dass die nordwärtige Strömung des Golfstroms bei korrektem Timing eine Stunde Zeit auf der Passage nach Osten einsparen konnte.
Miamis Position als Abfahrtszentrum für die Gewässer der Bahamas festigte sich nach dem Zweiten Weltkrieg, als überschüssige Militärschiffe zu Charterbooten umgebaut wurden und der Wasserflugzeug-Dienst Chalk's International begann, Passagiere in unter einer Stunde nach Nassau zu fliegen. Heute operiert die Yachtcharter-Industrie der Stadt von einem Dutzend Yachthäfen rund um die Biscayne Bay und bietet alles, von bemannten Motoryachten für acht Personen bis hin zu Hochgeschwindigkeitskatamaranen für Inselüberquerungen am selben Tag.
Ein Yachtcharter von Miami auf die Bahamas lässt sich in zwei Betriebskategorien unterteilen: private Charter, bei denen Ihnen für mehrtägige Routen ein eigenes Schiff samt Kapitän zur Verfügung steht, und planmäßige Fährdienste, die feste Routen nach Bimini oder Grand Bahama mit Rückkehrmöglichkeiten am selben Tag bedienen. Private Charter laufen normalerweise im Morgengrauen aus, um das Wetterfenster am frühen Morgen zu nutzen – Winde unter 10 Knoten und eine Dünung unter drei Fuß –, das Experten für den Golfstrom für eine sichere Passage empfehlen. Die 50 Seemeilen lange Route nach Bimini dauert mit einem Gleitrumpf zwei bis drei Stunden; die 70 Meilen lange Fahrt nach Freeport auf Grand Bahama erfordert vier bis fünf Stunden und begünstigt Verdrängeryachten mit größeren Kraftstoffreserven. Fähranbieter bündeln Passagiere auf größeren Schiffen, die auch rauere Bedingungen am Mittag bewältigen können, wobei sich die Überquerungszeiten aufgrund obligatorischer Zollstopps an der US-Ausreisekontrolle in Miami und der bahamaischen Einwanderungsbehörde bei Ankunft auf vier Stunden verlängern.
Die Biscayne Bay selbst dient sowohl als Ausgangspunkt für internationale Überquerungen als auch als Ziel für Sightseeing-Charter im Intracoastal Waterway. Die geschützten Gewässer der Bucht – bewacht durch Barriereinseln und Mangroven – beherbergen eine parallele Yacht-Tour-Route, die auf die Besichtigung von Prominentenvillen entlang Star Island, Hibiscus Island und Palm Island ausgerichtet ist, wo im mediterranen Stil erbaute Anwesen aus den 1920er Jahren neben modernistischen Glaskästen aus den 2010er Jahren stehen. Diese kürzeren Kreuzfahrten erfordern keine Reisepässe, finden ganzjährig in Zwei-Stunden-Blöcken statt und ziehen Besucher an, die das Yachtcharter-Erlebnis ohne die Verpflichtung einer Golfstrom-Überquerung suchen. Anbieter bündeln beide Produkte auf gemeinsamen Buchungsplattformen, sodass Kunden Insel-Hopping-Routen mit lokalen Touren in der Bucht basierend auf verfügbaren Abfahrtszeiten und Schiffsgröße vergleichen können.
1 Std. 30 Min.
